信貸保險(xiǎn)是利用對(duì)投保人普遍收取的保費(fèi)來(lái)預(yù)防和補(bǔ)償個(gè)別投保人的信貸損失的一種保險(xiǎn)業(yè)務(wù)。第一次世界大戰(zhàn)以前,美國(guó)、英國(guó)和德國(guó)的一般保險(xiǎn)公司開始經(jīng)營(yíng)國(guó)際信貸保險(xiǎn)業(yè)務(wù),但業(yè)務(wù)量很小。在那時(shí)及其后的一段時(shí)間里,資本主義世界政治經(jīng)濟(jì)狀況很不穩(wěn)定,進(jìn)口限額制與外匯管制普遍推行,國(guó)際貿(mào)易中出口信貸的風(fēng)險(xiǎn)增大。為了解決出口信貸風(fēng)險(xiǎn)增大的問(wèn)題,促進(jìn)出口貿(mào)易,主要資本主義國(guó)家先后成立了專門的信貸保險(xiǎn)公司,如德國(guó)在1917年成立了經(jīng)營(yíng)信貸保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的海爾梅斯保險(xiǎn)公司,英國(guó)專門從事對(duì)外貿(mào)易資金融通的英國(guó)貿(mào)易公司于1918年成立了信貸保險(xiǎn)公司,美國(guó)和法國(guó)等國(guó)先后成立了信貸保險(xiǎn)公司。
信貸保險(xiǎn)公司的主要業(yè)務(wù)是對(duì)出口商在一定時(shí)期內(nèi)供貸的信貨可能遭受的損失進(jìn)行保險(xiǎn)。這種信貸期限一般不超過(guò)12個(gè)月,保險(xiǎn)金額一般最高為信貸總額的75%,保費(fèi)根據(jù)信貸額大小和進(jìn)口商的信用狀況而定。
保險(xiǎn)公司對(duì)投保人因其債務(wù)人未到期付款,或其債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)不足未償還全部欠債而造成的損失予以賠償。索賠和賠償應(yīng)在損失發(fā)生后的短期內(nèi)進(jìn)行。信貸保險(xiǎn)的出現(xiàn)應(yīng)能起到推動(dòng)出口的作用,但是,在30年代后,資本主義世界的危機(jī)頻繁,工商企業(yè)大量倒閉,保險(xiǎn)公司的保費(fèi)收入不足以彌補(bǔ)其賠償?shù)膿p失。私人保險(xiǎn)公司被迫提高保費(fèi)費(fèi)率,又使得外貿(mào)企業(yè)的投保大量減少,而投保對(duì)象的減少,勢(shì)必使私人信貸保險(xiǎn)業(yè)趨于萎縮。
因此,私人信貸保險(xiǎn)公司的經(jīng)營(yíng)能力與業(yè)務(wù)狀況已不適應(yīng)危機(jī)頻發(fā)的局面,起不到促進(jìn)出口的作用。在這種情形下,信貸保險(xiǎn)業(yè)就從私人擔(dān)保階段進(jìn)入了國(guó)家擔(dān)保階段,即由政府直接出面成立國(guó)家保險(xiǎn)公司,經(jīng)營(yíng)信貸保險(xiǎn)業(yè)務(wù),或者指定原來(lái)的私人保險(xiǎn)公司代替國(guó)家經(jīng)營(yíng)信貸保險(xiǎn)業(yè)務(wù),一切損失與虧損則由國(guó)家財(cái)政負(fù)擔(dān)。